Dřevěné uhlí vzniká spalováním dřeva za omezeného přístupu vzduchu, během něhož se odstraní voda a další těkavé látky. Výsledkem je palivo, které dosahuje velmi vysokých teplot a produkuje minimální množství kouře. Brikety naopak vznikají lisováním dřevěného uhlí, často z jeho zbytků, do pravidelných tvarů. Díky tomu se někdy považují za méně „přírodní“, i když jejich původ může být velmi podobný.

Výkon a praktické rozdíly

Dřevěné uhlí se vyznačuje rychlým zapálením a vysokou maximální teplotou, což je ideální například pro prudké opečení masa nebo pečení pizzy. Na druhou stranu u něj teplota rychle klesá a uhlí je potřeba častěji doplňovat. V závislosti na kvalitě produktu také může  zanechávat větší množství popela. Popel obsahuje anorganické minerální látky a jeho složení je ovlivněno druhem dřeva i způsobem výroby.

Brikety oproti tomu hoří déle a stabilněji, což je výhodné při delším nepřímém grilování, například větších kusů masa. Díky pravidelnému tvaru zajišťují rovnoměrnější rozložení tepla. Jejich nevýhodou však bývá pomalejší rozžhavení a nižší maximální teplota.

Ekologie a původ paliva

Při výběru je důležité zohlednit i původ suroviny. Výroba dřevěného uhlí je globálně spojena s odlesňováním. Konečný produkt často cestuje tisíce kilometrů. O původu použitého dřeva se bohužel často mnoho nedozvíte (výjimkou jsou produkty s certifikací FSC nebo PEFC, které garantují udržitelný původ).

Zajímavou alternativou jsou kokosové brikety, vyráběné z kokosových skořápek, které by jinak skončily jako odpad. Tato varianta je šetrnější k životnímu prostředí, dobře hoří a produkuje méně popela.

Zdravotní hledisko

Během spalování dřevěného uhlí i briket vznikají zdraví škodlivé látky. Zatímco některé brikety jsou vyráběny pouze z uhlí a přírodních pojiv (například škrobu), jiné mohou obsahovat chemické příměsi, které při spalování uvolňují více částic (benzen nebo aldehydy). Z hlediska emisí je tak dřevěné uhlí obecně považováno za zdravotně příznivější variantu – samozřejmě za předpokladu správného použití a dostatečného odvětrávání.

dTest